Redder jongetje Maasvlakte zag broertje (8) niet meer bovenkomen: 'Je blijft er voortdurend aan terugdenken' (2024)

De twee jongens die zaterdag op het strand op de Maasvlakte in de problemen raakten, waren twee broers. De oudste van 14 jaar werd uit het water gehaald door John*, een strandbezoeker. De man kon helaas het jongere broertje (8) niet meer in het water vinden.

Dat vertelt Monique*, de vriendin van John. Het tweetal stond even voor 18:00 uur klaar om naar huis te gaan, toen het drama zich afspeelde op het strand. "We zagen het gezin van zes kinderen en hun ouders rond 16:00 uur komen. Wij zaten al veel langer op het strand. Het was verder rustig. Zoveel mensen komen niet bij die steile duinen", zegt de vrouw.

"Het gezin ging eerst eten", vervolgt Monique haar verhaal. "Daarna deden ze een spelletje. Vervolgens liepen de zes kinderen naar het water. De ouders bleven op hun handdoek zitten."

Na enige tijd kwamen vier van de zes kinderen terug. De twee jongens van 14 en 8 jaar bleven in het water. "Dat vonden wij al bijzonder. Het kan daar gevaarlijk zijn. Ik hield die kinderen dan ook wel in de gaten. Totdat we tegen 18:00 uur besloten om naar huis te gaan."

Op dat moment ziet het stel de vader van het gezin naar het water rennen. "Hij liep het water in tot twintig meter van zijn zoon. Toen keerde hij zich om. De man kon blijkbaar niet zwemmen. John is toen het water in gerend en heeft de oudste van de twee broers uit het water gehaald. Hij heeft ook nog gezocht naar de jongere broer, maar die zag hij niet meer. Die is door de stroming meegenomen."

Terwijl John verder zoekt, begeleidt Monique de 14-jarige naar het gezin. "De vader kwam vervolgens met zijn telefoon naar mij. Hij sprak geen Nederlands. Ik belde de hulpdiensten. De reddingsbrigade was er binnen vijf minuten. Daarna kwamen de traumaheli en de politiehelikopter en politie en ambulances en ook het droneteam."

"De oudste jongen vertelde dat ze in het water stonden en dat hij plotseling een onderstroom voelde. Dat broertje is toen direct onder water gegaan en verdwenen", zegt Monique.

Een meisje van het gezin vertelt Monique dat het gezin oorspronkelijk uit Jemen komt. Ze wonen twee jaar in Den Haag. Normaal gingen ze daar naar het strand, maar ze wilden een keer wat anders. Niemand van hen kan zwemmen.

Tijdens de zoekactie worden de kinderen naar een andere plek gebracht. "Om te voorkomen dat ze misschien het moment zouden meemaken dat hun broertje werd gevonden."

Rond half negen, als de zoekactie eindigt, gaat het stel naar huis. "Maar we konden nauwelijks slapen. Je blijft er voortdurend aan terugdenken. De politie heeft ons slachtofferhulp aangeboden. In eerste instantie zeiden we nee, maar we hebben inmiddels wel ja gezegd. Het houdt je bezig."

Monique en John doen hun verhaal aan Rijnmond omdat ze het belangrijk vinden dat mensen moeten weten hoe gevaarlijk de zee kan zijn. "We hebben ons gestoord aan alle reacties onder de verhalen. Dit had voorkomen kunnen worden, als de mensen maar het gevaar van de zee hadden geweten. Er is zoveel water in ons land. Een kennis van ons werkt bij een azc, die ging het direct vandaag onder de aandacht brengen."

"En", zegt ze, "uiteraard heb ik ook gedacht: hadden we niet eerder iets moeten zeggen tegen de ouders van het gezin. Dat het water daar op het strand zo gevaarlijk kan zijn. Maar je wilt je ook niet overal mee bemoeien. Dat wordt niet altijd op prijs gesteld."

Het stel leeft mee met het gezin en vindt het verschrikkelijk wat de ouders is overkomen. "Ik ben ook blij dat mijn kinderen zaterdag niet mee waren", vertelt de vrouw. "Mijn dochter zei gisteren na het horen van het verhaal: 'daarom zeg je altijd dat we niet verder dan tot ons middel in zee mogen'. Is het dieper, dan gaat altijd één van ons mee."

Maandag wordt opnieuw gezocht naar de vermiste jongen. Een droneteam is ingezet en ook de Reddingsbrigade zoekt met man en macht. De kans dat de jongen nog leeft, is heel klein. Het gaat niet meer om een reddingsactie, maar om een bergingsactie, zegt een woordvoerder van de Rotterdamse politie. "Het is ontzettend triest."

*Monique en John zijn niet de echte namen van de redders. Zij willen op hun verzoek anoniem blijven. De echte namen zijn bekend bij de redactie.

💬 WhatsApp ons!
Heb jij een tip voor de redactie? Stuur ons een bericht, foto of filmpje via WhatsApp ons of Mail: nieuws@rijnmond.nl